Una de las lunas más enigmáticas del Sistema solar es Encélado, la luna fría de Saturno ha dejado ver algunos de sus misterios a los científicos planetarios. Varias misiones espaciales han sobrevolado las lunas del planeta de los anillos; la Voyager en los años 70 y recientemente Cassini.
Te puede interesar:
Encélado, la luna de Saturno, muestra una gran probabilidad de vida debajo de su gruesa capa de hielo. A pesar de que la luna está cubierta de hielo, Encélado es un satélite geológicamente activo con un océano de agua líquida debajo de esa capa de hielo.
El agua en Encelado se mantiene en estado líquido debajo del hielo debido a la presencia de fuentes hidrotermales como ocurre en el fondo de los océanos de la Tierra. Es la sexta luna de mayor tamaño de Saturno con unos 500 kilómetros de diámetro.
PUBLICIDAD
Desde su interior, Encelado expulsa potentes géiseres de vapor de agua a la superficie de la luna y al espacio que revelan la presencia de hidrógeno molecular (H2) que es una fuente de alimento para microorganismos; lo que lo hace muy prometedor para albergar vida.
Te puede interesar:
Los resultados de un estudio de un equipo de investigadores muestran que el océano subterráneo de Encelado podría contener sustancias químicas para sustentar vida en organismos vivientes. De igual modo, los científicos del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Texas concluyen que la detección de hidrógeno molecular en los géiseres de la luna indica la existencia de energía libre disponible.
Los científicos indican que otros tipos de rutas de metabolismos estarían proporcionando fuentes de energía en los océanos de Encelado y su núcleo rocoso produciría un desequilibrio químico que permitiría que prospere alguna forma de vida.
